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La Chiesetta dedicata a "Maria Regina della pace”

Piccolo centro di 500 abitanti, situato sulla collina che da Monte Poro scende fino alle spiagge di Nicotera. Il paesino ha origini antichissime, come testimoniano i ruderi di un vecchio monastero trovati in periferia.

Come una perla inserita in questo contesto, sorge la meravigliosa Chiesetta dedicata a Maria Regina della Pace, costruita interamente con materiali naturali. La struttura è completamente rivestita in pietra lavorata a mano da artigiani locali.

Pace e serenità infonde la luce che, attraverso le aperture, illumina l’interno con le sculture in pietra, lo stupendo Altare ricavato da un unico scoglio, l’Ostensorio, la Fonte Battesimale e la colonna che contiene l’Acqua Santa.

In particolare, una pietra è stata benedetta dalla Madonna Medjugorie e donata da una delle veggenti affinché fosse inserita in questa struttura.

Il nome Preitoni significa “non andare più oltre”. Si parla di insediamenti Greco-Romani ed i primi abitanti di questo centro probabilmente furono pastori che, durante l’inverno, scendevano dal Poro verso la collina per sfuggire alle gelide temperature della montagna.

Nell’anno 1084, un'invasione Saracena distrusse Nicotera e costrinse gli abitanti a trasferirsi nei casali vicini. Per la tranquillità del luogo e l’ottima posizione geografica, qui si ritirarono alcuni monaci basiliani che diedero vita ad insediamenti conventuali e a una Chiesa intitolata a Santa Venere.

Annessa al convento esisteva una grancia basiliana, completamente distrutta, già dal 1838. Il sito attuale del paese si è sviluppato sui resti di questo convento ed alcuni resti di un numero di cinta si possono vedere nella località denominata Calvario. Proprio in questa località si ergeva la Chiesa Conventuosa, successivamente trasformata in Chiesa Parrocchiale, dove sono stati ritrovati una Croce d’ argento con all’ interno un pezzettino di stoffa e due pettini che sembra fossero di un Priore, oggi custoditi presso il Museo di Arte Sacra di Nicotera.

Fiorenti furono anche le confraternite, ricordiamo fra cui quella detta del “santissimo”, fondata nel 1617, che fu sostituita nel 1648 da quella del Rosario e del purgatorio.

Nella stessa chiesa si conservano due statue lignee a soggetto sacro: la prima raffigura San Sebastiano, Santo protettore della parrocchia; la seconda statua raffigura la Vergine Addolorata.

La statua della Vergine Addolorata pare facesse parte di un trittico, precisamente di un’adorazione di croce il cui crocifisso pare essere quello conservato nella chiesa del Carmine di Monte Poro.

Non si ha notizia del terzo soggetto della composizione. Nel paese è fiorente l’agricoltura ricca di prodotti, molto sviluppate anche le colture della vite e degli alberi di ulivo.

I BRIGGHIA (i birilli)

Non tutte le domeniche sono le stesse, ogni tanto a Preitoni se c’è un po’ di bel tempo tre vecchi amici si organizzano per una partita a BRIGGHIA (birilli) trasformandosi così in simpatici giovanotti carichi di simpatia e vogliosi di conservare i giochi della loro tradizione.

Senza abbandonare il sano spirito agonistico eccoli a darsi battaglia con l’unico obiettivo: quei 9 pezzi di legno appuntiti.

Ecco un bel esempio di come si possa ancora rivivere il passato.